Количество видов насекомых на нашей планете больше числа видов всех остальных животных и растений, вместе взятых. Человек с древности пытался понять и объяснить особенности их жизни, и это часто сказывалось на мировоззрении людей в самом широком плане. Вспомним замечательную сказку А. С. Пушкина о царе Салтане. Один из ее героев царевич Гвидон превращался в комара и муху. Здесь не просто игра фантазии. Такими были, оказывается, древнейшие верования людей о сверхъестественной способности душ умерших переселяться в насекомых, в растения, в животных.

Пресмыкающиеся и обширном пантеоне животных-богов всегда занимали особое место. Исследователи религий даже выделяют из зоолатрических культов офиолатрию (поклонение змеям) — культ, стоящий особняком. Как возникло это почитание и где его корни — ответить не так-то просто. Первобытный человек, как известно, не выделял себя из природы, видя в животных либо братьев, либо предков, основателей рода. Одних животных он делал тотемом-прародителем потому, что те были основным объектом охоты, других — потому, что они вызывали страх.