Сейчас, по прошествии двадцати шести столетий, трудно сказать, насколько реальным историческим лицом был тот, кто ныне зовется Буддой. Царевич Сиддхартха, принадлежавший к роду Гаутама, до тридцатилетнего возраста вел у себя на родине, в Северо-Восточной Индии, жизнь, исполненную удовольствий. Потом он бросил все, сделался нищенствующим монахом и начал проповедовать новую религию. Постился в пустыне, собрал группу учеников, основал общину единомышленников… Но вот затем… Отринув искушения злого демона, Сиддхартха достиг «просветления», начал творить чудеса и стал Буддой, что, собственно, и значит «Просветленный»…