Мальдіви – шматочок раю. Частина третя.

Мальдіви – шматочок раю. Частина третя.

Мальдіви

Продовжуємо нашу мандрівку чудесним та захоплюючим підводним світом Мальдівійського архіпелагу. Так на чому зупинились, ага:

З голкошкірих тут найбільш поширена морська зірка акантастер, більш відома як «терновий вінець» – мускулистий, на перший погляд малорухливий комок з дванадцятьма променями розміром до 60 см, що радіально розходяться, та вкриті сотнями гострих і дуже отруйних голок, між якими просвічує буро-фіолетова слизова шкіра . Єдина їжа зірки – живі коралові поліпи. Нерухомі частини черева «тернового вінця» з розташованими на ньому присосками змащені клейким слизом, який нейтралізує дію жалких капсул коралів і дозволяє тварині безкарно сідати на колонію. Влаштувавшись на коралі таким чином, зірка вивертає назовні великий шлунок і за допомогою сильних ферментів перетравлює поліпів тисячами. Там, де посидів «терновий вінець», не залишається нічого живого.

Треба сказати, пробратися людині через риф не так просто: тверді вістря коралів приховані водою сантиметрів на двадцять, доводиться пропливати буквально не дихаючи – щоб не пропороти живіт … Але зусилля винагороджуються: минаючи рифовий пояс (ширина якого досягає 50 метрів), ти потрапляєш в справжній океан з справжньою глибиною.

рифовий пояс

У коралового схилу життя б’є ключем, неможливо описати і соту частину живих організмів, що мешкають в цій зоні. У аквалангіста, що пливе вздовж схилу рифа, створюється враження, що риф як би вбирає в себе зграї риб, які тільки що нерухомо трималися у кромки. У рятувальних «нетрях» вміщаються навіть великі спинороги і групери, присутність яких видає тільки кінчик хвоста, що стирчить назовні.

кам'яний окунь Мерроу

В ущелинах знаходять свій притулок барракуди і мурени, що досягають 2,5 м довжини. У просторих гротах мешкає один із найпідступніших хижаків цього поясу – кам’яний окунь Мерроу. Своїм виглядом і силою він, здається, перевершив мурену. Сидить він у своїй «норі», з щосили розкритою пащею, готовий схопити здобич кілограмів десь на 150-200! Його феноменально широкі щелепи і глотка засаджені сотнями дрібних, гострих, як голка, зубів, злегка загнутих назад. Відомі випадки, коли в середині цього монстра знаходили черепах, колючих риб-куль, самих мурен і навіть акул. У звичайних умовах навіть риби-санітари, які мають недоторканність в усьому риб’ячому царстві, бояться його, як вогню. Коли ж Мерроу заїдають морські «блохи», його ставлення до санітарів різко змінюється. Ці обережні рибки тоді без найменшого страху наближаються до чудовиська і починають його чистити (цікаво, що вони беруть за хижака і аквалангіста – прямо-таки «заклюють» тебе з голови до п’ят). Спокійно і діловито кружляють вони в пащі кам’яного окуня, спритно вишукуючи паразитів, що сидять в його зябрах і між зубами. Закінчивши чистку, рибки випливають назовні і забираються геть.

скат

Якщо пощастить, можна зустріти і найелегантніших мешканців тутешніх вод – скатів-хвостоколов. Їх назва говорить сама за себе: риба має три шипа на кінці хвоста, якими при крайній необхідності орудує на манер скорпіона. Самці пофарбовані в строгий чорний колір, самки – плямисті. Тримаються скати зграями по 3-4 особи. Граціозно махаючи «крилами», вони ширяють у товщі води …

Але самим «авторитетним» хижаком у Мальдівських берегів, звичайно ж, є сіра рифова акула. Про її наближенні можна судити з поведінки риб’ячих косяків: вони раптом різко змінюють напрямок і кидаються врозтіч. Сіра рифова по «акулячим» мірками невелика – всього 1,5-2 метра. Однак при першій зустрічі з нею по тілу мимоволі пробігає нехороший холодок (хоча море тепле) і якось особливо виразно згадуються найяскравіші страшилки Спілбергової кінострічки. Між іншим, зустрівши акулу в десятий раз, починаєш хоробрішати – розумієш, що сіра рифова не нападає на людину, їй немає ніякого діла до вас.

акула

Втім, акул неспроста називають машинами вбивства, і сіра рифова тут не виняток. Нехай занадто велика спокуса підкорити її, – робити цього в жодному разі не можна, як би близько вона до себе не підпускала. При найменших ознаках агресії з боку акули краще негайно покинути її територію.

… Мабуть, і нам пора завершувати свою підводну мандрівку. День хилиться до заходу. Сонячний куля торкнувся верхівок кокосових пальм, легкий вітерець тріпає їх розлогі гілки. Скоро приплив. Туристичний катер давно готовий повернутися в Мале.
А ще через добу нас зустріне холодна зима …

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

UA TOP Bloggers