Як і багато інших видів тайського мистецтва, театр виник в придворних колах під заступництвом правлячих монархів, які для королівських забав і веселощів аристократів містили акторів, танцівниць і музикантів. Драматичні твори також створювалися при дворі, нерідко за участі самих королів.

Традиційно театральні вистави та веселощі з виступом акторів влаштовувалися в Тайланді у зв’язку з церемоніями при дворі. Їх називали махорасоп, що означає «грандіозне видовище». В тайських хроніках докладно розповідається, за якими саме подіями влаштовувалися такі вистави: коронація, королівське весілля, церемонія вибривання тонзури на голові короля, лови білого слона, паломництво правителя до святих місць, щорічні ритуали.

Класичний тайський театр зазвичай ділять на три види: Нанг (театр тіней), Кхон (театр масок) і Лакон (танцювальна драма).

Традиційна вистава театру тіней називається Нанг яй («Нанг» – «шкіра», «яй» – «великий»). Згідно палацевого закону, встановленого в період існування держави Аютіа (1458), Нанг яй був головним розважальним заходом в особливих випадках, таких як лови білого слона, благословення воїнів, їх зброї, а також заснування нового міста.

В наші дні Нанг яй втратив популярність, але на сцені колективу Національного театру, що знаходиться у віданні Департаменту витончених мистецтв, він зберігся і знайшов нове життя.

Вистави Нанг яй відбуваються зазвичай під відкритим небом. Прозорий екран розміром 8X15 м облямований бордюром червоного кольору шириною 0,5 метра. Позаду екрану встановлюється світильник – в наші дні, як правило, електрична лампа, – а за ним – білий круглий відбивач. Актор-лялькар, який одночасно виконує роль танцівника, одягнений в костюм з розшитої тканини, куртка його – з високим суворим коміром, він підперезаний поясом, а на голові у нього пов’язка. Під час вистави актори, танцюючі під музику і розповідь ведучого, тримають позаду і попереду екрана вирізані зі шкіри фігури персонажів.

Сюжети вистав в театрі Нанг яй і театрі Кхон однакові, але в останньому актор-лялькар замість того, щоб тримати в руках ляльку, надягає маску лялькового персонажа і танцює в ній перед екраном. Спочатку в театрі Кхон всі ролі – і чоловічі, і жіночі – виконувалися тільки чоловіками. Але з середини XIX ст. на сцені театру Кхон поряд з чоловіками виступали і жінки, причому актори, які виконують жіночі ролі могли не надягати маску.

Кхон славиться своїм строго канонізованим, але енергійним стилем виконання. Драматична гра і танець тут нерозривно пов’язані, кожен рух актора, що має певне значення, диктується музикою, конкретно вказує той чи інший танець, рух або вчинок: ходьбу, процесію, плач. Оскільки в театрі Кхон маски заважають акторам говорити, розповідь, що супроводжує цю пантоміму, ведуть оповідач і хор, які розташовуються разом з музикантами.

Сюжети вистав черпаються виключно з «Рамакіани» («Рамаяни»), причому перевага віддається епізодам битв, в яких зображується перемога морального початку – добро незмінно тріумфує над злом. Костюми акторів мудрі, і головні персонажі розпізнаються по домінуючим в їх костюмах і масках символічним квітам. Рама завжди одягнений в темно-зелене, його молодший брат – в жовте, а Хануман, мавпячий полководець, – в біле. На відміну від костюмів сцена у виставах театру Кхон зазвичай позбавлена декорацій.

Лакон, так само як і кхон, являє собою танцювальну драму, але його актори не надягають масок, за винятком тих, хто грає ролі мавп, велетнів-людожерів та інших істот – не людей і не богів. Вистави ланон бувають двох видів: Лакон най і Лакон нок («най» означає «всередині», «нок» – «зовні»). Такий поділ стався, очевидно, ще в XVII ст.

Вистави Лакон най проходять в палаці, і в них беруть участь тільки жінки. Спочатку танцівницями було подружжя і служниці короля, які, ймовірно, зображували небесних танцівниць бога-царя. Театр Лакон най був, таким чином, королівською прерогативою, і його вистави призначалися виключно для очей владики. Музиці Лакон най притаманна специфічна умовність: певні мелодії висловлюють ті чи інші дії та емоції персонажів. Так, звучання певної музичної теми може сповіщати, наприклад, про збір війська, похід, сцені в лісі або любовні сцени. Танець, музика і текст тісно пов’язані між собою завдяки хору.

Поза стінами палацу дозволялося влаштовувати лише вистави Лакон нок і, оскільки жінки були зайняті у виставах палацової танцювальної драми, в Лакон нок виступали лише чоловіки. У виставах цього типу танці, пісні, музика виконуються в більш швидкому темпі, а серед дійових осіб головна роль відводиться комічному персонажеві, звеселяючому глядачів. В основу постановок Лакон нок покладені місцеві легенди, оповіді, а також численні джатаки (розповіді про колишні втілення Будди).

В середині XIX ст. король Рама IV дозволив показ вистав жіночого Лакона за межами королівського палацу. В результаті Лакон най і Лакон нок здобули ряд спільних рис. В якості акторів могли виступати тепер як жінки, так і чоловіки, або й ті й інші одночасно, а вистави влаштовуватися не тільки в палаці, а й поза ним. Незмінним залишилося лише первісне призначення кожної з театральних форм: Лакон нок виконувався виключно в цілях розваги, а Лакон най – в першу чергу заради естетичних достоїнств подання.

В період правління Рами V (1868- 1910) незмінно зростаючий політичний та економічний тиск Заходу змусив тайландських правителів, з одного боку, обрати тактику політичного та економічного лавірування і поступок, а з іншого – заохочувати більш активно, ніж це було потрібно в колишні часи, розуміння цінності культурної спадщини своєї країни.

Прагнення народу краще пізнати культурну спадщину своєї країни було воістину велике, а процес реформ і модернізації, що почався в Тайланді при Рамі V, справив великий вплив на розвиток і оновлення тайського театру. Сталося, наприклад, відродження таких театральних форм, як Кхон і Лакон, значно зросла кількість тих, хто прийшов на сцену драматичних творів. Однак найбільш значним явищем стало виникнення під європейським впливом нових форм драматичного мистецтва. З’явилися три нових типи театру Лакон: Лакон ронг, Лакон дукдамбан, Лакон фан Тханг.

Вплив європейської опери цілком очевидний в Лакон ронг (танцювальна драма зі співами), де, наприклад, дія опери «Чіо-Чіо-сан» перенесена з Японії в Чіангмай на півночі Тайланду. Зберігаючи основні елементи традиційної танцювальної драми, ця форма має багато нового в музиці, діалогах, сюжетах вистав, в танцювальній манері, костюмах і оформленні сцени. Актори виконують свої музичні партії, ведуть діалоги прозою.

Лакон дукдамбан (названий по імені театру, де відбулася його перша вистава) – класичний приклад трансформації елементів традиційного тайського театру в більш сучасну форму, зберігає, проте, в основних своїх рисах національний характер, і тому нова форма залишається по суті тайською. Сюжети для Лакон дукдамбан запозичуються у театру танцювальної драми, але їх скорочують з тим, щоб вистава тривала одну – дві години. Костюми акторів – традиційні; старовинні головні убори та багато розшитого одягу; проте поетичні тексти зазвучали більш сучасно завдяки новим мелодіям. Актори одночасно співають і танцюють, але хору і оповідача більше не існує.

Важливе нововведення – сценічне оформлення, складні, мальовані декорації виконані в реалістичній манері. Нові способи і техніка сценічного оформлення, в тому числі використання західних принципів перспективного живопису, це один з основних елементів вкладу театру Лакон дукдамбан у розвиток сучасного театрального мистецтва Тайланду.

Третій тип Лакона, що виник в цей період, – Лакон фан Тханг (танцювальна драма «тисячі видів»). Даний тип Лакона нерідко використовує пригодницько-романтичні та мелодраматичні сюжети. Дія, як правило, протікає в іноземних країнах або живописних, повних своєрідного місцевого колориту районах Тайланду. Цей театр вводить багато нових тем з тайських та інших сказань з тим, щоб надати Лакону екзотичний характер.

Коли в 1932 р. прийшов кінець абсолютної монархії, класичний театр втратив колишнє заступництво королів, однак він продовжував існувати і при подальших урядах. Під час світових воєн театральні вистави використовувалися в цілях пропаганди, з’явився ряд подань Лакон, присвячених патріотичним темам. В наші дні танці, жести і діалоги виконуються в більш швидкому темпі, що відбиває ритм сучасного життя.

Важливо, що різні сценічні елементи, притаманні тому чи іншому жанру, тепер стали загальними для всіх жанрів. Кхон, наприклад, використовує багато рухів, мелодії і пісні Лакона, а ряд пісень, створених для театру Лакон дукдамбан, виконується у виставах Кхон замість традиційних. Оформлення сцени, декорації в театрі Кхон модернізовані, і основна увага в його виставах зараз приділяється драматичній дії, інтерпретації тексту, світловим ефектам, відповідності танцювальних рухів, а не традиційній красі та вишуканості класичного танцю.

Автор: Манас Чітакасем.

P. S. Духи віщують: А ще що цікаво – тайський театр танцю та слова не втрачає своєї полярності і в наш комп’ютерний час. Навіть навпаки, тайцями був зроблений не один сайт присвячений великому театральному мистецтву, що зберігає багатовікові традиції їх батьківщини.