По безтурботному обличчі Ааші, злегка помахуючи хвостиком, ліниво повзе скорпіон. Від м’якого ворушіння лапок Ааші лоскітно, але вона стоїчно терпить, боячись роздратувати «тваринку». Одного разу вона не стрималась – і на два місяці знівечене “отруйним поцілунком” обличчя. Тепер же, навчена гірким досвідом, Ааша неквапливо дістає з пластикової коробочки ще одну «тваринку», потім ще одну – і ось все її тіло й обличчя покрите, як сарі, скорпіонами.

Такий же смертельний номер вона може проробити зі зміями, кобрами, удавами. Пан Бенгалі з законною гордістю дивиться на свою дочку, яка успадкувала унікальні здібності роду Нага, що увійшли в історію Індії і овіяні легендами. Ось одна з них: Гоголь Вір, покровитель змій, був одного разу вкушений коброю. Перед смертю він попросив свого сина з’їсти його тіло, щоб таким чином він зміг успадкувати від батька магічну силу і стати, у свою чергу, покровителем змій. Син так і зробив. Але не встиг він закінчити тризну, як на нього накинулися сім голодних голодранців і відібрали залишки скорботної тризни. Серед злодюжок був і предок Ааші. Таким от не надто праведним шляхом сім’я Нага знайшла здатність заклинати змій і передавати своє ремесло у спадок.

З тієї пори витекло багато води, а прадід пана Бенгалі став першим профі, який перетворив свій дар в ремесло. Він став давати вистави, виступаючи перед публікою з прирученими рептиліями. Але це не просто “коронний номер” приборкувачів змій, яких в Індії безліч. Навіть вчені визнають видатні здібності цього сімейства, які вони не можуть пояснити інакше, як надприродними силами.

У сім’ї не прийнято користуватися будь-якими хитрощами, все “без дурнів”: і скорпіони не сонні, і змії з отруйними зубами. Хоча глава сімейства і втратив ногу в одному з небезпечних експериментів з коброю, Нага вважають, що вони бережуться вищими силами. І нехай буде так, під століття століть.

P. S. Духи вещают: Фотографии Аашы со змеями более чем впечатляющие и даже наводят мурашки по коже. Вот только интересно где живут все эти змеи, неужели у нее дома?! Тогда у нее наверняка должен быть целый специальный террариум, электрические теплые полы (ведь змейки любят тепло), и еще множество необходимых условий для проживания змей (там nexans, devi, кабель от теплолюкса).