Езотеричний буддизм також відомий під назвами мантраяна і тантра. Ці вчення є секретними і доступні не всім, тоді як екзотеричні вчення, витягнуті з книг, доступні кожному. Вивчаючий буддійський езотеризм повинен отримати належне посвячення від майстра або гуру з діючої лінії передачі майстрів до нього або неї. Езотеричні вчення в буддизмі мають містичний елемент, в той час як екзотерична частина буддійського вчення, швидше суто філософського характеру.

В езотеризмі практикуючий творить особливий зв’язок з Буддою-хранителем, Бодхісаттвою або божеством під час своїх присвят і в кінцевому підсумку стає духовно сполученим з цією істотою. У тибетському буддизмі (Ваджраяні) ця дуже характерна практика називається «гуру-йогою». Ритуальні формули, такі як мантри, мудри, медитація і мандали, є важливими інструментами, які дозволяють скоротити шлях до просвітлення.

Еволюція езотеричного буддизму

Його коріння знаходяться в північній Індії, як і всі школи буддизму, які беруть свій початок з просвітлення історичного Будди Шак’ямуні під деревом Бодхі в Бодхгайя, сучасний Біхар. Будда свідомо заборонив модну магію і явний містичний ритуализм брамінів та індуїстів того часу, щоб шукати мудрість у її первісній формі. Фактично, він прагнув встановити нові практичні цілі духовного звільнення за допомогою самосвідомості для всього людства.

Нагарджуна у II столітті нашої ери, перший індійський буддист, що жив на півдні Індії, розробив буддійський Серединний шлях, який шукали люди. Він відомий як ймовірний засновник езотеричного буддизму, оскільки систематизував всі різні практики, об’єднавши їх в щось більш впізнаване для нас сьогодні.

Езотеричні секрети, ритуали і символи еволюціонували, щоб дозволити учневі спілкуватися з духовним Буддою, Дхармакаєю, істинною природою Всесвіту і прагнути до швидкого просвітлення. У екзотеричній практиці центр залишався на історичному або фізичному тілі Будди, або нірманакая, і просвітлення лежало за горизонтом в іншому житті. У езотеричної же практиці буддистів просвітлення – головна мета ще в цьому житті.

Таємниці езотеризму

Ця усна традиція передачі вчення, поряд з присвятами на певні рівні знання, зробленими особисто гуру, можливо, є відмінною рисою езотеризму. Зв’язок з Потоком Дхарми так важливий для поширення віри в езотеризм, як і очищення тіла, мови і розуму в повсякденному житті.

Усна традиція передачі вчень, поряд з присвятами на певні рівні знання, зробленими особисто гуру, можливо, є відмінною рисою буддійського езотеризму.

Уявлення про те, що всі живі істоти володіють природою Будди, яку можна розкрити, посилювалося. Це призвело до збільшення числа мирян і викоренило гендерну дискримінацію (в ранніх формах буддизму вважалося, що просвітлення може досягти тільки чоловік, жінці ж для цього потрібно спершу переродитися в образі чоловіка, ми ж вважаємо подібну точку зору несправедливою по відношенню до жінок).

Медитація

Медитація – головна духовна практика езотеричного буддизму (втім, і не тільки його). Початкова мета медитації полягала в тому, щоб досягти стану «ні розуму, ні думки» (санскр.: Асфанака-самадхи). Однак в Дайнити-ке, однією з двох основних сутр езотеричного буддизму, стверджується, що візуалізація при медитації може використовувати зображення будд, бодхісаттв, божеств, людей або інших істот; іншими словами, будь-які форми медитації є втіленнями універсального «я».

В цілому буддизм Махаяни розробив безліч практик медитації, зосереджених на чеснотах і силах, а також на появу будд і божеств.

Переклад з англійської.