За малайським переказами, рис наділений живою душею (семангат паді). Семангат (душа) – це узагальнене уявлення про таку собі першооснову, що дає життя істотам і предметам на землі, особлива життєдайна сила, яка доповнює джерело життя (н’ява) в живих істотах, або внутрішня енергія, втілена в магічних предметах. Одні вважають, що душа – це «мініатюрна, але точна копія тої істоти, якій вона належить», інші вірять, що вона проявляється у формі комахи, птахи або тварини. Однак в переказах центральної частини півострова Малакка нерідко зустрічається антропоморфічне уявлення про душу рису:

«У давні часи рис не вирощували на полях. Щоранку у селянина в горщику з’являлося зерно. Господиня ставила горщик на вогонь, не знімаючи з нього кришку, щоб не порушити табу (пантанг). До полудня горщик був сповнений готового рису.

Одного ранку господині потрібно було відлучитися на поле. Суворо наказала вона дітям не відкривати без неї горщик з рисом. Але коли мати пішла, одну з її молодших дочок здолала цікавість. Крадькома від старшої сестри вона відкрила кришку, заглянула в горщик і побачила там маленьку дівчинку. Раптово дівчинка зникла і на її місці залишилося лише маленьке рисове зернятко. Дізнавшись про те, що трапилося, старша сестра розсердилася і вилаяла молодшу.

Повернулася мати додому, а рису в горщику немає. Зрозуміла вона, що горщик відкривали. Дісталося тут молодшій дочці за непослух та порушення заборони. Але сльозами горю не допоможеш. Тільки з того дня довелося їм трудитися не покладаючи рук: засівати поля, збирати врожай, перетягувати його в засіки».

Пізніше антропоморфічна концепція отримала подальший розвиток. Під час різних обрядів, особливо під час перших жнив (менуай сулунг) душу рису закликали і заклинали за допомогою ласкавих імен. Її плекали як новонародженого, зверталися до неї з любов’ю, називаючи «десятимісячним малюком» (Анак Сембілан булан), «променистою принцесою» (Анак Махара жа кахайя) і «кришталевою принцесою» (сі Данг гема). У шануванні рису відбилося властиве малайцям виключно шанобливе і доброзичливе ставлення до всіх людей.

Душу рису представляли також у вигляді маленького, дуже чутливого чоловічка, якого легко образити, тому поводитися з ним треба дбайливо, як з крихким, беззахисним немовлям. Говорячи словами малайської приказки, «з ним треба бути таким обережним, як з плоским підносом до країв наповненим киплячим маслом» (менатанг міньяк янг піну). Таке одухотворення рису символічне, воно відображає національні риси характеру малайців, людей надзвичайно чутливих і скромних, які соромляться грубих слів і вчинків.

Наділення рису людськими почуттями втілило в життя складні ритуали і церемонії з сильним емоційним змістом, які виливаються у воістину культове шанування і поклоніння в різних обрядах, які супроводжують вирощування рису. Кожну фазу вирощування рису – сортування зерна для посіву, вирощування розсади, пересадку її в грунт, прополку, прибирання – супроводжує ціла серія ритуалів. Церемонії тривають під час проби зерна нового врожаю і закладки його на зберігання. У них висловилася одвічна надія на хороший урожай, який позбавить громаду від голоду і поневірянь.

Люди зверталися до душі рису, молили її не залишати зерно і залишитися в громаді. Під час церемонії початку сівби або збирання першого врожаю рису жрець (паванг) любовно пересипав зерна в долонях, щоб утихомирити душу рису, захистити її від людської злоби, захистити від злих духів. Щоб не поранити ніжну душу рису і не заподіяти їй біль, перші кілька стебел зрізали невеликим, розміром з долоню, серпом.

Жриці або господині зазвичай запрошували душу рису, що мешкає, в кращих з свіжозібраних зерен, повернутися додому разом з ними. Перші сім стебел рису скручували і щільно укладали в спеціальний кошик – колиску душі рису, яку з величезною обережністю зберігали до наступної сівби. Як би не тлумачилися всі ці ритуали, в них ясно проявляються елементи обряду родючості, «матері-землі» і відродження в «материнських зернах» (ібу бенітх), в яких міститься дитяча душа рису.

Звичаї та обряди, пов’язані з обробітком рису, передавалися з покоління в покоління як невід’ємна частина малайської культури. Це тривало до тих пір, поки сучасна техніка не звела їх до рівня простих спогадів і неусвідомлених звичок, які ненадовго воскресають в пам’яті при поганий врожаї або несприятливі погодні умови.

Автор: Зайнал Клинг.