Завдяки стародавнім римлянам і грекам ми не купаємося на морозі. Римські терми – або гарячі ванни – є джерелом натхнення для багатьох наших сучасних купальних традицій. Точно так само, хамам, відомий як турецька парова лазня, є джерелом багатьох сучасних ритуалів купання. Хамам, мабуть, найдавніша зі збережених банних традицій у світі. Його популярність з часом не згасла – насправді хамам завоював захоплених прихильників у всіх куточках світу.

Хамам і римські лазні

Коли османи взяли Константинополь (нині Стамбул) у візантійців в 1450 році, вони принесли з собою свої власні купальні традиції. Турки-османи незабаром зіткнулися з римськими банними звичками і з’єднали їх зі своїми. Таким чином, народився абсолютно новий очищуючий ритуал, який відповідає вимогам і правилам ісламу. Турки назвали це хамамом, що означає «розповсюджувач тепла».

Римляни використовували централізацію, будуючи один масивний банний комплекс, куди могли приходити тисячі людей для щоденних купань і щоб бути в курсі останніх новин та подій. Однак османи були натхненні своєю релігією і слідували своїм правилам чистоти. Вони вважали, що обмивання – це ритуал очищення не тільки тіла, а й душі, який чинять перед молитвою. Замість однієї великої римської лазні вони вважали за краще невеликі лазні, розкидані по всьому місту. З цієї причини багато сучасних хамамів можна знайти поруч з мечеттю.

У той час як римські лазні містили басейн з холодною водою, де люди могли повністю зануритися у воду, турки сприймали цю традицію як обмивання в бруді і тому вважали за краще чистити себе чашами з проточною водою. Ще одна істотна відмінність між римською і турецькою лазнями стосувалася холодної кімнати: турецька традиція вимагала, щоб очисний ритуал закінчувався там як засіб одужання, тоді як римляни використовували його перед купанням як засіб підготовки.

Хамам і жінки

На початку хамам був місцем, куди допускалися тільки чоловіки. Поступово правила мінялися, щоб дозволити хворим жінкам або тим, хто народжував, відвідувати баню, поки там не було чоловіків. Зрештою, всім жінкам було дозволено там купатися, швидше за все, через вплив Пророка Мухаммеда, який стверджував, що тепло у ваннах підвищує плодючість. На соціальному рівні для багатьох жінок, що жили в строгій мусульманській традиції хамам був мало не єдиним приводом для щоденних виходів з дому.

Заборона чоловіком відвідування хамаму могла вважатися законною підставою для того, щоб дружина подала на розлучення.

Пізніше хамам став доступний для всіх і, таким чином, став важливим соціальним центром для людей всіх класів. Він перетворився в щось набагато більше, ніж місце, де ви могли б очистити своє тіло – це було і залишається місцем для тілесних і духовних очищень, але також і місце, де відзначаються важливі моменти в житті, в поєднанні з обмиванням, їжею та музикою.

Як виглядає хамам?

Як і його римський попередник, типовий хамам має три суміжні кімнати: камекан, харарет і согуклук. Камекан служить вестибюлем, і його найкраще порівняти з теплою роздягальнею. Тут ви роздягаєтесь і отримуєте пештемаль – спеціальну тонку тканину, щоб покрити ваше тіло – і налін, дерев’яні тапочки. Потім теллак (масажист) супроводжує вас в харарет, гарячу кімнату з куполом і вікнами, щоб створити слабке освітлення.

Теллак інструктує вас лягти на гёбек таши, або камінь живота, який є піднятою мармуровою платформою. Там ви добре пропотієте, відкриваючи пори в очікуванні гарного очищення. Через кілька хвилин теллак повертається, щоб вимити і енергійно вичистити вас традиційним милом з оливкової пасти. Коли це зроблено, піну і відмерлі клітини шкіри змивають за допомогою мисок, наповнених чистою водою. Опинившись поряд з водою, ви отримаєте друге інтенсивне очищення з допомогою грубої рукавички, званої кесе, з подальшим повторним полосканням. Нарешті, ви витираєтесь рушником та входите в прохолодну кімнату, де можете відпочити.