Ще зовсім трішки і настане новий 2012 рік, який за китайським гороскопом вважається роком дракона. Як на мене, дракон – найцікавіша (і найбільш екзотична) істота поміж всіх інших героїв китайського гороскопу. Дійсно, куди там зайцю, свині, чи навіть тигру рівнятись до драконів, які на відміну від всіх інших представників фауни не реальні, а здебільшого міфологічні (хоча хто їх знає, тих драконів). Живуть дракони переважно в казках, міфах та легендах (однак є ще особлива порода драконів, які косять під людей, і живуть в нашому світі, чимало таких драконів водиться у податковій адміністрації, Українській верховній зраді та серед державних чиновників різних високих рангів ну і ще іноді у вигляді тещ). 2012 рік очевидно зовсім не випадково є саме роком дракона і на його передодні просто гріх не написати щось цікавеньке про тих дивовижних істот – драконів (а цікавого про них є дуже і дуже багато)

Дракон – одна з найпопулярніших міфічних казкових істот, адже дракони присутні у міфах та казках практично всіх народів світу – чи то в українських казках, чи китайських, чи арабських, чи ескімоських, чи грецьких міфах, всюди десь там, в якійсь казці ми обов’язково зустрінемо дракона, а то й не одного. Така популярність драконів у народному фольклорі призвела навіть до появи цілої науки, яка вивчає драконів – драконології.

Характерними ознаками та рисами дракона є вміння літати, наявність кількох голів, вогняне дихання, розумність (тим більше, як не буди розумним, коли кілька голів маєш, одна голова добре, а три ж краще). Важко точно сказати, звідки взагалі взявся образ дракона, очевидно, він є однією з невід’ємних частин колективної підсвідомості людства. Тому драконячий образ (по розумному – архетип) тусується у чисельних казках абсолютно різних народів та культур.

Трьохголовий Змій Горинич – популярний герой слов’янських казок.

До речі щодо зміїв, часто драконів плутають із зміями. (Горинич тому свідок, бо ніякий він не змій, а самий, що не є порядний дракон). Але дракони, та змії є рептиліями, значить вони між собою так чи інакше родина, через то деякі дослідники драконології їх не розділяють (А деякі розділяють). У християнській традиції змій (той самий гад, який свого часу спокусив Єву) просто перетворився на дракона. У давньому англійському перекладі Біблії короля Якова слова «змій» та «дракон» використовуються як синоніми. А дракон (чи змій?) як втілення самого Сатани, був славетно переможений хоробрим лицарем – святим Георгієм Побідоносцем.

Битва святого Георгія з драконом. Паоло Учелло 1456 рік.

Тема битви дракона з якимось хоробрим лицарем (зазвичай Георгієм), є дуже популярною у живописі, скульптурі, архітектурі, у різних казках, настільки, що мені чомусь навіть стає шкода тих бідних драконів, яких то і діло тлумлять всякі хоробрі лицарі (взагалі їх скоро треба буде у червону книгу занести).

Богатир Добриня Нікітіч і щойно вбитий ним бідака Змій Горинич.

Зовсім інше, діаметрально протилежне відношення до драконів на далекому сході, у Китаї, Японії, Кореї. Якщо у європейських казках та легендах дракон, як правило, страшне чудовисько, яке кругом себе сіє хаос та руйнування, (а на обід понад усе полюбляє поласувати вродливими непорочними дівчатами) то його китайський колега куди більш цивілізований. Взагалі китайський дракон, як правило, вегетаріанець – харчується виключно вегетаріанцями, філософами та всілякими езотериками , може тому він такий розумний. Так, так китайський дракон дуже розумний звір (не то що Змій Горинич) і в китайських казках та міфах він є зовсім не поганим, а навпаки дуже добрим, справедливим та мудрим чудовиськом, часто помагає простим людям своїми мудрими порадами та консультаціями. Більше того, у китайській міфології та культурі дракон виступає символом чоловічої сексуальної енергії, (відповідальної за дітонародження, між іншим) та захисником обителі богів.

Китайський дракон на дерев’яній гравюрі, 19-те століття.

З давніх давен китайці шанують та оберігають своїх драконів, на честь них навіть встановлено щорічне спеціальне свято – «день драконіх човнів», яке святкується на початку літа. Аналогічне поважне ставлення до драконів у сусідніх країнах – Японії, Кореї (що не дивно, адже вони зазнали величезний культурний вплив з Китаю).

Пам’ятник дракону у Сеулі, Південна Корея.

Але повернімось до драконів у наших європейських казках, як знаємо в будь-якій казці є чимало мудрих повчальних символів та алегорій (Сказка – ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок). Одним з таких повчальних символів і є наш сьогоднішній герой – дракон. (а зараз почнеться філософія з езотерикою). Отож, міфологічний дракон у казці символізує випробовування, через, які потрібно пройти герою, щоб отримати дорогоцінний скарб. (Тільки не подумайте, що герой – це якийсь чувак-лицарь, що десь там, у казці скаче на коні, зовсім ні, героями є всі ми разом взяті, адже кожен є героєм власного життя, хіба ні?) У казках, як правило, дракони полюбляють збирати біля себе величезні скарби золота та коштовностей (бо жадібні вони страшенно).

Дракон Смоук із чудової казки Д. Толкіена «Гобіт» спочиває на купі золота, нечесно відібраного у працелюбних гномів.

Або замість золота дракони ще люблять викрасти якусь надзвичайно вродливу принцесу (чи просто панянку) за яку любому нормальному хлопу просто гріх не вступити з драконом у смертельну сутичку. Приз, який отримає герой після перемоги над драконом (чи то вродлива панянка, чи золото з коштовностями, неважливо) символізує ні багато ні мало – безсмертя душі. Але, щоб його отримати пройдеться здолати випробовування – перемогти дракона, який насправді живе в середині кожного із нас, дракон – це наша грішна природа, егоїзм, чисельні гріховні пристрасті та вади – лише різні голови того багатоголового внутрішнього дракончика, якого нам аки лицарю рано чи пізно доведеться перемогти (або піти з драконом на пиво). Отак то, бажаю всім успішної перемоги, а як ні, то домашнім драконам мої привіти у прийдешньому 2012 році дракона.

P. S. Духи вещают: А еще драконы вполне могут быть далекими (или близкими) родственниками динозавров – таких громадных рептилий, которые некогда (если верить археологии и палеонтологии) населяли нашу зеленую планету.