Кількість видів комах на нашій планеті більше числа видів всіх інших тварин і рослин, разом узятих. Людина з давнини намагалася зрозуміти і пояснити особливості їх життя, і це часто позначалося на світогляді людей у найширшому плані. Згадаймо чудову казку А. С. Пушкіна про царя Салтана. Один з її героїв царевич Гвідон перетворювався на комара і муху. Тут не просто гра фантазії. Такими були, виявляється, найдавніші вірування людей про надприродну здатність душ померлих переселятися в комах, у рослини, в тварин.

У багатьох країнах Сходу, в Тибеті, в Індії – там , де панувало буддійське вчення з його ідеєю посмертного перевтілення душі, жителі зобов’язані були терпляче зносити надокучливих мух, комах, не сміючи ні прогнати їх, ні вбити. Один з російських мандрівників-першопрохідців Філіп Єфремов, чоловік незвичайної долі, який побував в країнах Середньої Азії і в Тибеті в XVII столітті, писав про тибетців наступне: «Вони дуже неохайні і за правилами своєї віри не сміють бити ні бліх, ні вошей, бо, по їх міркуванням, і ці тварюки мають розумну душу».

Згідно з віруваннями давніх єгиптян, душа, що покидає тіло, часто приймає образ бджоли. І, мабуть, не випадково древні греки зображували богиню Артеміду в образі цієї комахи. За віруваннями стародавніх болгар і сербів, душа людини по виході з тіла нібито перетворюється на пташку чи на метелика. Богатир слов’ян Волх Всеславович з дитинства вчився обертатися соколом, вовком, золоторогий туром, горностаєм і мурашкою. Слов’яни вірили, що стара бабка ночами перетворюється на муху або метелика і прилітає в хати вночі душити людей.

Як випливає з більшості релігійних уявлень, душа людини безсмертна. Куди ж діватися великій безлічі душ, як не посилитися в таких численних істотах, як комахи? Звідси й такі вірування. Тому в Японії до сих пір нерідко вважають світлячків душами воїнів, які віддали своє життя за батьківщину і заслужили вічне блаженство. Африканське плем’я масаїв вірить, що душі померлих предків обирають будь-яку тварину, за винятком лева. Але найчастіше вони переселяються в мух, тому, мовляв, ті й люблять жити біля людини. Вбивати їх не можна, не можна від них і відмахуватися.

Віра в те, що душа людини втілюється в нову форму, могла знаходити підтвердження і в житті комах. Таким чином, наприклад, люди пояснювали незвичайне, як їм здавалося, явище, коли гусениця, «вмираючи», раптом «воскресає» у вигляді прекрасного метелики або іншої крилатої комахи. Звичайні метаморфоз комах, про які тепер знає кожен школяр, раніше підтверджували переконання про переселення душ однієї живої істоти в іншу. І це знаходило своє відображення в релігійній символіці та в обрядах. Так, у складних китайських церемоніях поховань на язик померлого клали спеціальний мовний амулет. Його робили з коричневого агату у формі цикади, що вважалася символом воскресіння померлих.

З комахами пов’язані й інші вірування. У Стародавньому Єгипті, наприклад, на кам’яні жуки-скарабеї наносили імена покійних царів і клали їх на груди мумій. Іноді зображення жука ліпили з глини розміром з ляльку. На плоскій стороні глиняної моделі жука цитувався текст зі священної «Книги мертвих», звернений до серця з проханням не свідчити проти мертвого на майбутньому загробному суді. Стародавні єгиптяни шанували скарабея символом відродження, воскресіння і вічного життя духу. Вони називали його «хенру», що приблизно відповідає слову «бути», «існувати».

Орочени, які живуть в Уссурійському краї, вважали, що душа може перетворюватися на комаху і на час залишати тіло тварини під час сну. Велику зелену Бронзівку з білими плямами на крилах вони приймали за душу сохатого і, побачивши її, ловили і ховали. За їх уявленням, коли лось засинає, його душа літає у вигляді жука. Прокинувшись, лось йде розшукувати втікачку і приходить до людини, яка зловила комаху.

Коли більше ста років тому на тихоокеанському острові Алтутакі з’явилися завезені мандрівниками блохи (яких там раніше ніколи не було), то простодушні місцеві жителі прийшли до висновку, що це не що інше, як душі померлих білих людей.

Відомі випадки, коли комах зводили в ранг богів. Так, в Лімі (Перу) у села Сьєра-Вікуск була виявлена раніше невідома культура одного з вимерлих народів. З розкопаних археологами курганів витягли оригінальні глиняні судини. Вода, налита в них, витікаючи, звучала. Серед геометричних візерунків, що прикрашали ці судини, часто зустрічалися зображення якоїсь дивної комахи, що нагадувала мураху. Після довгих роздумів археологи прийшли до висновку, що це комаха – символ якогось давнього перуанського божества. Яку роль вона відігравала в міфології жителів Перу, зараз сказати важко.

Знаменитий російський художник, мандрівник, вчений і публіцист М. К. Реріх, будучи в Кашгар-Джунгарії, в провінційному китайському храмі бачив «бога комах» . На жаль, він не описав його. Чи вціліло це стародавнє зображення бога комах після всепожираючого полум’я так званої культурної революції – невідомо.

Автор: П. Мариковський.