Для наших предків, які тонко відчували природу, різні породи дерев асоціювалися з певними періодами року і у відомому сенсі відображали їх циклічність. В Європі колись існував лісовий календар. Англійському письменнику Роберту Грейвсу вдалося відновити його найбільш пізній варіант, яким користувалися в часи древніх кельтів друїди. Однак Грейвс встановив, що лісовий календар набагато раніше, оскільки був відомий ще грекам до класичного періоду. Кельтський календар виконував також функцію алфавіту. У цьому він нагадує мнемонічні прийоми, що застосовувалися суто в цілях усного навчання у тих народів, яким заборонялося користуватися письмовими знаками, здатними розголосити знання, що були за своєю природою священними і тому таємними.

Лісовий календар іменувався «Beth- Luis-Nion» – за назвами трьох перших дерев року: «Beth» – береза; «Luis» – горобина і «Nion» – ясен. «Beth», «Luis» і «Nion» представляли собою три приголосних першого ірландського алфавіту. Всього в ньому налічувалося 13 приголосних, які, на думку Грейвса, теж відповідали назвам певних рослин. Відновлений письменником лісовий календар виглядає наступним чином:

В – Beth, береза:
24 грудня – 20 січня L – Luis, горобина:
21 січня – 17 лютого N – Nion, ясен:
18 лютого – 17 березня F – Fearn, вільха:
18 березня – 14 квітня S – Saille, верба:
15 квітня – 12 травня H – Hath, глід:
13 травня – 9 червня D – Duir, дуб:
10 червня – 7 липня Т – Tinne, гостролист:
8 липня – 4 серпня С – Coll, ліщина:
5 серпня – 1 вересня М – Muin, виноград:
2 вересня – 29 вересня G – Gort, плющ:
30 вересня – 27 жовтня Р – Peith, калина:
28 жовтня – 24 листопада R – Ruis, бузина:
25 листопада – 22 грудня о – Beth, береза:

Укладачі, як видно, брали за основу місячний рік, що нараховує 364 дня (13 місяців по 28 днів). До нього додавався ще один день (23 грудня), що слідував за днем зимового сонцестояння, самим зловісним з усіх: саме в цей день вмирав рік. Ось чому його символізував тис, древо смерті. А на наступний день, 24 грудня, коли сонце знову починало свій довгий шлях до зеніту, наступав різдвяний святвечір, який уособлювала ялина – древо народження.

Підбір дерев в лісовому календарі не випадковий. Кожне з них представляло саме той місяць, коли воно було у всій своїй красі – покривалося квітами або дарувало людям плоди. Враховувалася також відповідність між символічним значенням дерева і порою року, яка з ним пов’язувалася.

Що залишилося нам у спадок від лісового календаря? Візьмемо, наприклад, лютий: в ньому як і раніше стільки днів, скільки в місячному місяці, якщо не рахувати ще одного, що додається раз в чотири роки. Раніше цей місяць вважався часом великого очищення, підготовки до відродження природи і настання ласкавої, теплої пори. Від травня пішла назва травневого дерева, зазвичай глоду. По всій Європі він неодмінно брав участь в сільських святах на честь перемоги весни над зимовою холоднечею. А ялина – символ 24 грудня – стала нашою традиційною різдвяною гостею.

Але що дає нам ця нескінченна безліч вірувань, в універсальному характері яких ми щойно переконалися? Якщо повірити, що дерева дійсно священні, наділити їх душею і ставитися до них як до істот, гідних наслідування, можна опинитися в полоні давно вмерлих, всіма забутих переказів, яким немає місця в цивілізованому світі, що претендує на раціоналізм, науковість і матеріалізм. Однак на практиці самі вчені все частіше ставлять під сумнів правомірність такої категоричної позиції.

В 20-ті роки відомий індійський фізіолог і ботанік Джагдиш Чандра Бос досвідченим шляхом довів, що рослини можуть відчувати певні почуття і мають здатність до запам’ятовування, що говорить про наявність зародкових форм інтелекту. З тих пір експериментальні висновки Боса були не раз перевірені і доповнені американськими вченими. Схоже, руйнуються споруджені в ім’я все відкидаючого раціоналізму нібито непереборні бар’єри між рослинами і тваринами, тваринами і людиною.

Візьмемо іншу, менш спірну область: сьогодні фітотерапевти і етноботанікі знову домагаються визнання практично забутої традиційної медицини, багато методів якої засновані на лікувальних властивостях трав і дерев. Таким чином, забобони давно минулих днів в наш час нерідко знаходять статус об’єктивних закономірностей.

Швейцарський психолог і психіатр Карл Густав Юнг (1875-1961) показав, що образ дерева живе в якості архетипу в індивідуальному та колективному несвідомому. І дійсно, це один з найяскравіших, життєдайних і універсальних символів. За часів криз, подібних до тих, що ми переживаємо сьогодні, людині потрібно звернутися до самої себе, знову відкрити неминущий сенс цього образу і знайти втрачене почуття єдності з природою, світової гармонії, яке, на жаль, так часто покидає нас.

Автор: Жак Бросс.

P. S. На цій оптимістичній ноті ми не закінчуємо, а лишень починаємо ще одну невеличку добірку статей присвячену різним деревам та їх сакральному змісту, тож приходьте ще.