Заснування підземного монастиря у Іллінської церкви Чернігова літературна традиція пов’язує з ім’ям преподобного Антонія Печерського (983-1073). Здавалося б, що нового можна сказати про цього прославленого святого? Проте звернення до джерел показує, що в життєписі преподобного далеко не все ясно нам. Преподобний Антоній з’явився в Чернігові в результаті конфлікту з київським князем Ізяславом Ярославичем. На початку свого князювання Ізяслав разом з дружиною приймає благословення у знаменитого старця-печерника. Однак згодом їх відносини різко загострилися.

Наприкінці 60-х років XI століття тріумвірат Ярославичів вів війну з князем Полоцьку Всеславом Брячиславичем – тим самим князем-чарівником, який названий перевертнем в «Слові о полку Ігоревім», про якого говорили, що він народжений «від чаклунства», з таємним знаком на лобі. Війна була довга, кривава і даремна – навіть з династичної точки зору: Полоцьк не входив в «ряд Ярославль», а був відданий нащадкам Володимира і Рогніди. Тому брати Ярославичі: Ізяслав Київський, Святослав Чернігівський і Всеволод Переяславський «цілували хрест на вічний мир» зі Всеславом (Всеслав, який почав війну, хрест чомусь не цілував). Довірившись князям, Всеслав прибув до них в ставку, але Ізяслав Ярославович схопив його і посадив у «поруб» – закував у колодки в княжій в’язниці в Києві. Невідомо, що змусило князів порушити клятву, дану ім’ям Христа. Може бути, Всеслав був язичником? Але навіть по відношенню до язичника нікому не дано порушувати такі клятви.

Поки Ізяслав віроломно захоплював Всеслава, на Русь рушили половці. Брати-тріумвіри звернулися до преподобного Антонія за благословенням на битву, а у відповідь почули пророцтво про неминучу поразку. Як показали подальші події, Святослава пророцтво не стосувалося, воно було адресовано клятвопорушнику Ізяславу…

Слово натхненного старця виявилося віщим: русичі були розгромлені на річці Альті, а кияни, незадоволені князем, збунтувалися і вигнали Ізяслава з престолу. Під час повстання Всеслав був звільнений і прийняв «золотий стіл Київський». (Святослав Чернігівський тим часом розгромив половців, не вдаючись до допомоги братів.) Князь-язичник, навіть волею народного віче, не міг би прийняти престол в «митрополії Руської землі». Можливо, Антоній охрестив Всеслава, а може, Всеслав, якщо він вже був християнином, просто відвідав старця, і Антоній прийняв його, як приймав усіх стражденних і шукаючих. Так чи інакше, зустріч відбулася, пустельник і князь розмовляли в київських печерах.

Ізяслав розгромив київське повстання, Антонію загрожувала опала за його добре ставлення до Всеслава і за сповнене пророцтво. Тоді, за розпорядженням Святослава Чернігівського (якщо не їм самим) Антоній вночі був вивезений з Києва: «Святослав в ніч співаючи Антонія Чернігову». Тут Антоній заснував Богородичний Єлецький монастир на Болдиних горах. Його назву пов’язують з явленням (грец. Eieuaiq, звідси «Єлецький») на високій ялинці чудотворної ікони Божої Матері. Монастир цей славен в історії церкви: його архімандритами були два загальноруських святих – Феодосій Углицький і Дмитро Ростовський.

Однак заснуванням Єлецької обителі не вичерпуються діяння преподобного Антонія в Чернігові. У виданій у 1786 році книзі «Чернігівського намісництва топографічному описі» її автор, медик і філософ Афанасій Филимонович Шафонський (він користувався джерелами, що не дійшли до нас), повідомляє, що преподобний Антоній, заснувавши Єлецький монастир, переселився на більш віддалені схили Болдиних гір. Там, при вході в печерний монастир, князь Святослав Ярославич не пізніше 1072 року, встановив церкву пророка Іллі. Назва печерного монастиря завжди пов’язана з наземним храмом, а монастир на Болдиних горах іменували Свято-Троїцьким Ільїнським. Мабуть, в давнину він носив ім’я пророка Іллі.

Чи заснував Антоній другу печерну обитель на Болдиних горах? Є підстави вважати, що він скористався вже існуючим підземним монастирем. Келія, що належала Антонію, знаходиться в дальньому секторі печер. Потрібні були б непомірно великі зусилля багатьох людей, щоб викопати все це протягом трьох – трьох з половиною років, за час життя Антонія в Чернігові (1069-1072; потім він повернувся до Києва, де і помер в поважному дев’яносторічному віці). Те, що цей монастир існував до Антонія, можна зрозуміти і з контексту такого найвідомішого творіння Нестора Літописця, як «Житіє преподобного отця нашого Феодосія, ігумена Печерського».

Далі буде

Автор: Ю. Шевченко.