У 1904 році німецький мистецтвознавець, доктор Фрідлендер виявив у лондонського антиквара Муррея Маркса надзвичайної краси восковий бюст. Маркс купив його на одному з аукціонів за кілька років до цього, і хоча у нього була відома і солідна фірма і покупців вистачало, бюст чомусь не привернув уваги знавців: чи то тому, що у нього все-таки були деякі вади, чи то з якихось інших причин, в яких випадковість, очевидно, грала далеко не останню роль. А між тим бюст був дуже примітний, і це з задоволенням підтвердили фахівці музею кайзера Вільгельма в Берліні, зокрема генеральний директор музею Боде.

Так, кількома роками пізніше, в 1908 році, в музеї була виставлена новинка: «Флора» роботи, як стверджували фахівці, самого Леонардо да Вінчі. Бюст юної і прекрасної напівоголеної жінки в натуральну величину стояв у відкритій всім поглядам скляній вітрині, і його можна було оглядати з усіх боків. Чарівна, трохи схилена вправо, прикрашена квітами головка, посмішка, нагадувала знамениту усмішку Джоконди, поздовжньої форми трохи опуклий лоб, майже грецький обрис особи … Волосся ще подекуди зберігали первісний червонуватий відтінок, тканина, накинута на ліве плече, зберігала блакитнуватий колір.

Рук у статуї не було. Вірніше, вони були колись, але тепер від правої руки залишилася тільки частина – до ліктя. Відбита була і ліва рука.

Генеральний директор Боде був надзвичайно гордий своїм придбанням: чи жарт сказати – робота самого великого Леонардо, бюст доносив до нас відблиск його геніальності. До виставленого чуда шикувались черги: берлінці були в захваті від статуї, і в місті тільки й було розмов, що про «нашу Флорі». Повідомлення про знайдений бюсті да Вінчі облетіли всі газети, і не тільки німецькі. Лондонські «Берлінгтон Мегезін» і «Тайм» високо оцінювали знахідку і хвалили красу статуї.

І раптом 23 жовтня все в тому ж «Таймсі» з’явився лист, з якого випливало, що всіма розхвалена Флора – всього-навсього фальшивка і порівняно недавнього походження, або, точніше, не стільки фальшивка, скільки творіння одного англійського скульптора, який жив у середині XIX століття.

Автором листа був якийсь Чарльз Кукса, аукціонатор. Він розповідав, що свого часу на власні очі бачив цей бюст в будинку тепер вже померлого художника і скульптора Річарда Лукаса і що вісімдесятирічний син Лукаса, так само як і приятель сина, підтверджує, що це – робота батька. Аукціонатор додав і деякі подробиці: бюст був виконаний в 1846 році, і що замовив його Лукасу торговець старожитностями просив майстра виконати бюст за старою картиною. Картина ця – кисті одного з учнів Леонардо – збереглася і належить зараз містрис Моррісон, яка проживає в Безільдон-парку. Торговець, за словами Куксея, так і не викупивши виконаний Лукасом бюст, виїхав за кордон.

Стаття Куксея була тільки початком. Трохи не щодня нові сенсаційні відомості з’являлися на сторінках британської преси. Потривожили газетярі і престарілого сина Лукаса. Той повідомив: «Бюст зроблений батьком. Я сам, тоді вісімнадцятирічний юнак, допомагав при цьому».

Те ж саме стверджував і його приятель: «Я познайомився зі старшим Лукасом в 1846 році, в Британському музеї … Я точно пам’ятаю, що він виконав бюст, користуючись в якості моделі картиною, яку приписували Леонардо да Вінчі ».

Здається, досить ясно? Або, у всякому разі, мало-мальськи переконливо? Але все ж чому поверхня бюста свідчила про його давність? На це питання містер Кукса відповів: він довгий час стояв в саду. Коли один з фахівців-англійців заявив, що в такому випадку бюст з воску повинен був постраждати значно сильніше, Кукса уточнив: бюст стояв у альтанці. Те ж саме підтвердив син Лукаса. Домашня робітниця Лукаса підтримала господаря. Тільки, на її думку, бюст стояв не в альтанці, а в вкритому куточку неподалік від бібліотеки.

Отже: картина, що послужила моделлю бюста; скульптор, який виготовив бюст за замовленням; син, який йому при цьому допомагав; приятель сина, який міг це все підтвердити. Знаменитий англійський клімат, зістарив бюст, – ланцюг нанизувалася з ґрунтовних ланок.

Але він все ж, напевно, був геніальним чоловіком, цей Лукас, якщо зумів створити таку правдоподібну підробку, досконало опанувавши образотворчою мовою великого флорентійця?

Щоб ні в кого не виникло ніяких сумнівів, Кукса кинув у гру ще один козир. Цього разу – фотографію. Фотографію з альбому Лукаса-старшого. Флора була сфотографована в анфас. Обличчя її, так само, як і на бюсті, було трохи повернуто вліво, а ліве плече і груди прикриті якимось дешевим, в зигзагоподібних лініях і квіточках матеріалом.

Кукса писав, що квітчаста ганчірочка повинна була приховати вади скульптури. На фотографії було видно дві руки. Ліва, з великим пензлем і товстими пальцями, належала, очевидно, чоловікові, який ззаду, за фіранки, підтримував матеріальчик, прикривав Флору. Бюст був і схожий і несхожий на себе. І було незрозуміло, навіщо все-таки одягнули Флору. І для чого її сфотографували в такому вигляді?

Кукса нічого не зміг відповісти з цього приводу. Що ж до молодшого Лукаса, то він обмежився зауваженнями, що не відносяться до справи, що його батько мав звичку запихати всередину великих воскових бюстів шматочки матерії.

Доведений мало не до інфаркту всією цією милої історією, Боде не здавався. Невже він, фахівець зі світовим ім’ям, який не відрізнив підробки від оригіналу? Невже і справді не зміг відрізнити шедевра від творіння епігона? Знову і знову вивчав він злощасний бюст, перевіряючи свої доводи, довгі дні проводив в музеї. І – залишився при своїй думці. Він писав: «Ні в загальному підході, ні в моделюванні, ні у фарбуванні немає ні найменших натяків на те, що бюст виник у середині минулого сторіччя – навіть якщо його зробили не зводячи очей з портрета роботи Леонардо. Яким чином міг би Лукас створити такий вільний і своєрідний портрет? Звідки б йому знати так добре водяні фарби і як би він зумів надати бюсту такий шляхетно-неповторний вигляд?

Ні, наш бюст належить до творінь першого рангу, до монументальних творінь класичної скульптури початку розквіту Ренесансу. Те, що бюст нагадує класичні античні скульптури, так само характерно для нього, як і те, що, незважаючи на це, він повністю незалежний від них. Якби, – підкреслював Боде, – погруддя належало би до пізніших часів, ніж початок Ренесансу, в ньому б були відсутні і класична чистота форм і свіжість оригінального творіння». На худий кінець він допускав думку, що, можливо, бюст і не був власноруч виліплений Леонардо, а кимось із його учнів і послідовників. І підкреслював: чи не картина з Безільдон-парку послужила моделлю для бюста, а, навпаки, бюст повинен був послужити моделлю і для цієї картини і для деяких інших, схожих з нею.

Втім, старий вчений (Боде було в цей час вже 63 роки) розумів: одним лише стилістичним, мистецтвознавчим аналізом тут не обійдешся. Його доказам та словам знавця-ерудита противники протиставляли свідчення очевидців, дати і факти. Питання полягало в тому, як спростувати ці свідчення.

Далі буде.

Автор. А. Варшавський.

P. S. Духи вещают: Все-таки как прекрасна скульптура времен Ренессанса, в которой художники стремятся воплотить идеальные формы женской красоты. Впрочем, стремление к красоте изначально присуще всем людям, но в особенности прекрасной половине человечества, ведь недаром разные косметические услуги, даже такие как наращивание волос в Санкт-Петербурге пользовались популярностью во все времена.