Поряд з иконописанням славилася портретний живопис. З кінця 18-го століття існували вже різні напрямки портретного живопису. В Осташкові працювали професійні портретисти, які створили твори в дусі провідних стильових напрямів у мистецтві свого часу, крім того був поширений традиційний тип портрета, самобутня естетика якого сягає корінням в народне світосприйняття.

Як уже говорилося, протягом століть в Осташкові працювали цілі династії художників. Найбільш прославлена з них – династія Колокольникових. На ній і зупинимо увагу:

Міна Лукич Колокольніков – великий майстер у російському мистецтві середини XVIII століття. Він народився в селі Кравотинь недалеко від Осташкова в сім’ї кріпосного Пафпутьева-Боровського монастиря. Навчався у власній сім’ї і у Осташківських живописців, а з 1725 по 1741 рік – у петербурзьких майстрів І. Нікітіна і Л. Каравак (портретному живопису) і В. Василевської (іконопису). З початку 1740-х років – один з провідних живописців Петербурга, мав майстерню у власному будинку «на Петербурзькому острові». Відомо близько двадцяти учнів майстра.

Міна Колокольніков брав участь в оформленні тріумфальних воріт при імператриці Єлизаветі в Москві та Петербурзі, писав плафони в Літньому і Зимовому палацах в Петербурзі, в Царському Селі, ікони для багатьох церков в Петербурзі та околицях. Служив під відомством Синоду з 1748 р. (з 1768 – спільно з А.П. Антроповим) на посаді наглядача за правильністю іконописання.

В іконописних творах Колокольников також постає в повну міру свого оригінального таланту. У 1750-і роки брати Колокольникови виконали ікони в іконостаси Миколаївського Морського собору в Петербурзі, Міна – в головний вівтар нижньої церкви, Федот, також широко відомий в столиці художник – в іконостас верхньої церкви. Ікони бокових вівтарів нижнього храму, очевидно, виконувалися ними разом. В іконопису майстри працювали у так званому «мальовничому» напрямку, який сформувався ще в XVII столітті, набув поширення в XVIII і XIX століттях, і існував поряд з більш традиційним «іконописним». При цьому одяг святих із золотистим «світлом», візерунчастою парчею і розсипи перлів в шатах священнослужителів вражають блиском виконання саме в національному мальовничому ключі.

Іконописна творчість Колокольникова належить до кращого, що створено російськими майстрами XVIII століття в цій галузі. Братів, як монастирських селян, різні відомства не соромилися примушувати до роботи силою і могли покарати, хоча Міна Колокольников отримав від монастирської властей паспорт для проживання в Петербурзі. Збереглися документальні відомості, з яких випливає, що художників часто розшукували для термінових живописних робіт, змушували працювати «під вартою». Так, «під караулом нікуди не отпущаем» Міна і Федот писали ікони для самої імператриці Єлизавети. Правда, у них були і доброзичливці, які не раз виручали їх – синодальні влади, князь Микита Юрійович Трубецькой, архітектор Сава Чевакинський. Та й «Осташківський» характер братів – наполегливість, підприємливість – допомагали їм у їх підневільному становищі в столичного життя.

Від кріпацької залежності Міна Колокольников звільнився незадовго до смерті – в 1773 році його виключили з подушного окладу. Федот Колокольников так і помер кріпаком.

Ілля Верзін-Меньшой – ще один з відомих Осташківський художників. В іконопису, за збереженими даними, Верзін-Меньшой був яскравим представником місцевої школи, його твори відрізнялися нарядністю, варіаціями відтінків кольору західного неба. Їм виконувалися ікони та розписи в Хрестовоздвиженській церкві (1784-1788), оздоблення якої сподобалося Олександру I, який відвідав місто в 1820 році. Різьба для іконостасу церкви була виконана талановитим Осташківським різьбярем К. С. Копяпшим, з яким часто працював Верзін-Меньшой. На іконі «Успіння Богоматері», створеної для Нілової Пустелі, художник помістив віршований напис свого твору. Йому приписують і деякі різьблені роботи. Так вимальовується образ обдарованої натури, Осташківського поміщика, живописця, поета і різьбяра.

Серед живописців Осташкова яскравою фігурою був Яків Михайлович Колокольников-Воронів (1782-1845). Його батько, Михайло Лукич, брат Колокольникових, які виїхали до Петербурга, регулярно писав ікони в Нилову Пустинь із зображенням св. Ніла Столобенского – від складних композиційних до простих. Мабуть, основною роботою його був іконопис, і серед «невпізнаних» неавторскіх ікон XVIII століття в місцевих музеях і церквах, можливо, є і його.

Яків Колокольников-Воронін з дитинства ріс у середовищі мистецтва, що сприяло розвитку його таланту. Все його життя пов’язане з рідним містом. Він брав живу участь, як і пізніше його сини, у діяльності Осташківського театру, був одним з перших акторів під час його утворення в 1805 році.

У чудовому «Автопортреті з родиною», написаному в самому початку 1820-х років, перед нами сам автор у віці близько сорока років, його дружина Степанида Семенівна і старший син Олександр. Портрет підкорює задушевністю, зворушливе сімейне єднання представлене безпосередньо – подружжя тримаються за руки, дитина тягнеться до батьків, мати ласкаво грає з ним гілочкою вишні, образ її виконаний з особливою ніжністю, як би висвітлюється зсередини легкою усмішкою. Особа художника із спрямованим вдалину поглядом сповненим духовного підйому – в Осташківській провінції відчувається віяння мистецтва романтизму.

Твір було створено в розквіті творчих сил художника, в найбільш благополучний період його життя, коли великі художні замовлення в місті доручалися йому. У цей період їм була виконана серія з шести полотен (розміром майже півтора на два метри), присвячених приїзду в Осташків Олександра I в 1820 році. Збереглося лише дві картини у зборах Осташковського музею, про інші дають уявлення репродукції в дореволюційних виданнях. Мабуть, замовником серії був Кіндрат Олексійович Савін, засновник Осташківського банку. Про це свідчать зображення представників роду Савіних в картинах і те, що протягом багатьох років картини зберігалися у Савіних.

Безсумнівно, художник, будучи очевидцем подій, в зображенні їх йшов від особистих життєвих вражень. Звідси – яскраві портретні типи, подробиці і деталі Осташківського життя. Художник писав живих, знайомих йому людей і створив правдиві, яскраві образи. У збережених полотнах можна нескінченно розглядати святкові юрби осташківцев, їх своєрідні костюми, особливо наряди осташек в кокошниках, з низькими перлами, в довгих серпанкових фатах. У сцені проводів імператора художник помістив серед осташківцев себе з родиною.

Осташков був не просто містом художників, центром навчання мистецтву, він і сам відрізнявся своєрідною художньою культурою, особливим «естетичним» патріотизмом жителів, який проявлявся в бажанні прикрасити побут, у творчості прославити рідні місця. У місті, в оздобленні церков помітний особливий своєрідний характер, потяг до світлого, різнобарвного, веселого. На будинках раз у раз трапляються різні порізки, прикраси навіть на вікнах, серед квітів, нерідко визирають картинки, гіпсові бюстики, іграшки, і все це підібрано і розставлено з претензією на свого роду витонченість».

Всі писали про Осташківський побут підкреслювали, що улюбленим дозвіллям населення були масові гуляння, на які приходили нарядно одягнені люди. Парадний одяг був справою честі і турботи Осташківських громадян. За часів Якова Колокольникова-Вороніна центром недільних гулянь була площа Безтурботна, де до темряви звучали пісні. Так що його вражаючі за багатством типів і сцен багатофігурні картини – не плід уяви художника, а відображення повнокровного і самобутнього життя міста в період його розквіту. Будинок Якова Колокольникова-Вороніна – білий невеликий особняк, оздоблений з особливою вигадкою і навіть розкішшю, стояв проти огорожі Знам’янського монастиря близько до озера. Дах будинку увінчувала жерстяна зірка. Інтер’єри прикрашали колони, ліпнина, розписи. За будинком був великий сад, де росли рослини всіляких порід і видів, особливою рідкістю саду було персикове дерево, посаджене самим господарем. Будинок був притулком художників, артистів, аматорів мистецтва.

Портрети Осташковської школи передають різноманітність характерів, людських типів, розкривають неповторні риси минулого побуту. У них, створених часто для дому, на пам’ять нащадкам про себе, люди бажали бути схожими і в той же час «сприятливими». Вони позували часто в кращих, святкових одежах, інші – в багатих народних костюмах. Художнє життя міста повільно згасає з другої половини XIX століття. Поступово йде велика кількість замовлень: змінюються не тільки статки, а й смаки жителів. Разом з запереченням бабусиних шалей і кокошників, відбувається і заперечення самобутнього мистецтва міста, яке не зникає зовсім, але перестає займати важливе «парадне» місце. Почуття патріотизму змінюється на свідомість «провінційності». Так було з усією повітовою Росією, не уникнув цього і Осташків. І сьогодні лише чудові, повні почуття і правди твори відкривають нам місто художників на мальовничому озері, унікальне за красою місце, де колись існувало чудове мистецтво.

Автор: Валерія Гершфельд.

P. S. Духи вещают: А все таки очень грустно, что такие провинциальные города как Осташков, места которые некогда были центрами культурной жизни, нынче приходят в запустение. Думаю сейчас очень важно вернуть им былое величие и возродить из как культурные, а заодно и туристические центры, вновь создать проекты гостиниц, которые затем построить, организовать инфраструктуру, отреставрировать старые здания, восстановить музеи и много еще всего полезного сделать для всеобщего процветания и благоденствия.