Індійський імператор Ашока прийняв буддизм в III столітті до нашої ери – після кровопролитної війни з державою Калінга. Пізніше з’явилися його знамениті укази, які він повелів висікти на каменях і скелях по всій імперії.

«Сто п’ятдесят тисяч чоловік було взято в полон, сто тисяч вбито в бою і ще більше померло… Його Свята Величність став відчувати каяття в тому, що завоював Калінгу, бо завоювання перш вільної країни тягне за собою вбивства, загибель і відведення в полон людей. Це наповнює Його Святу Величність глибоким сумом і жалем». Далі в указі йдеться, що Ашока не допустить більше вбивств або відведення в полон навіть сотої або тисячної частки того числа людей, яке було вбито або взято в полон в Калінзі. Істинне завоювання – це завоювання сердець за допомогою закону боргу або благочестя. «Текст цього закону висічений на камені для моїх синів і онуків, щоб вони не думали про нові перемоги. Їм слід прагнути до істинних перемог, озброївшись при цьому одним терпінням…»

Світ, що породив 2500 років тому буддизм, був світом, де існував широкий обмін ідеями і де люди здійснювали далекі подорожі. Зв’язки були встановлені між значно більш віддаленими районами світу, ніж ми собі зазвичай уявляємо. Індія в ті часи була розташована на перетині шляхів, що ведуть від західних цивілізацій до далекосхідних і назад. Обидва великих караванних шляхи – з Заходу (з Персії) і зі Сходу (з Китаю і Центральної Азії) – проходили по північних перевалах Індії. Грецькі, римські і олександрійські човни заходили в порти Гуджарату і Конканського узбережжя, а також Коїмбаторе, Андхрі, Бенгалії і Цейлону. В Індії зупинялися і кораблі, які йшли зі Сходу на Захід, а її човни відправлялися в найрізноманітніші країни.

Контакти між Індією і Західним світом підтримувалися тривалий час. У V столітті до нашої ери перський цар Дарій, покинувши свій знаменитий палац в Персеполі, очолив похід в Пенджаб і долину Інду. Дороги, що використовувалися кур’єрами перських царів, були поліпшені під час походу Олександра Македонського (IV століття до нашої ери), у військах якого знаходилися топографи і вчені. На річці Інд Олександр збудував порт і спорудив флотилію, а один з його капітанів спустився по річці і пройшов шлях від Інду до Тигра. Повернувся Олександр через Афганістан, маючи в складі своєї армії бойових слонів і індійських воїнів.

Протягом декількох століть вся північно-західна Індія, Гандхара (територія Афганістану і Західного Пакистану), Пенджаб перебували під владою грецьких князів, один з яких (Менандр) прийняв буддизм. Ці князівства сприяли проникненню грецької, елліністичної та давньоримської культури. Греки вступали в шлюб з індійськими жінками, і нащадки цих шлюбів створювали колонії, де складалися вогнища нової греко-римсько-буддійської культури, що досягла розквіту в епоху Кушанської імперії (I століття нашої ери).

Ще більш важливим з точки зору розвитку контактів між Індією і Заходом був досить тривалий період, протягом якого підтримувалися дружні зв’язки між Селевкідами, спадкоємцями Олександра в Персії, і представниками династії Маур’їв, що правили в північно-східній Індії. Палац Маур’їв був побудований за зразком палацу Дарія в Персеполі. Ці імперії обмінювалися посольствами, а в Паталіпутру (сучасна Патна, столиця штату Біхар) стікалися іноземні купці. Імператор Ашока одружився на грецькій принцесі; він посилав своїх місіонерів як на Захід, де вони досягли Персії, Єгипту, Македонії, Кіренаїки і північно-західної Греції, так і на Схід.

За свідченням історика Плінія, Рим щорічно закуповував в Індії на 50 мільйонів сестерцій бавовни з Мальви, лаку і нарду в Паталіпутре, індиго, прянощів і дорогоцінного каміння на Конканському березі, а також нефриту, слонової кістки, шовку і слонів. Останні широко використовувалися в стародавньому Римі, застосовувалися як бойові слони і в цирках. Римські золоті монети із зображеннями Августа, Каракалли, Клавдія, Теодора і Костянтина виявлені при розкопках в північно-західній Індії і на її південному узбережжі. Римський художник Тит Що, жив в Азії створив буддійські фрески в Міранна (Центральна Азія). Олександрійські купці надавали грошову допомогу буддійським монастирям в Насіке і Джуннаре, поблизу Бомбея.

Деякі дані свідчать про значні переміщення людей в ті часи: найманців (індійські лучники вважалися найкращими в перській армії), ремісників, різьбярів по слоновій кістці (індійські вироби з неї були знайдені в Помпеях), ткачів, ювелірів, скульпторів, гончарів. Їх прагнули залучити за будь-яку ціну, і вони перебували під заступництвом великих торговців і князів.

З Центральної Азії до Індії через пустелі вели два шляхи: північний і південний, що перетиналися в Дуньхуане (Північнозахідний Китай). За цим основними артеріями і поширювався буддизм в Китаї і Центральній Азії, вздовж них складалися і основні центри буддійської культури. Були створені тисячі печерних і наземних споруд. Тільки в Кизилі знаходиться безліч печер, розписаних руками художників і скульпторів, вивезених з Середнього Сходу, з Індії та Китаю.

Знаменитий китайський вчений Сюаньцзан, що зробив подорож в VII столітті нашої ери північним шляхом з Китаю до Індії, залишив незабутній опис подорожі по спекотним пустелях і засніженим перевалам. Крім того, історики кажуть про чарівних жінок з Кучі та свідчать, що тамтешні музиканти і танцюристи в малинових шовкових тюрбанах виступали на святах китайського імператора. Збереглися навіть назви їхніх пісень: «Зустріч на сьому вечора», «Жінка з нефритом підносить чашу», «Битва квітів».

На фресках Кучі, Кизила і Кум-туру зображені прекрасні вершники, що нагадують тих, що супроводжували Сюань Цзана в його подорожі, бо фрески виконані приблизно в той же час, коли там був цей вчений. Вершники зображені в довгих чоботях, шовкових, спадаючих до колін плащах з обробленими металом поясами. Блакитні, сірі, білі і оливково-зелені туніки облямовані і підбиті хутром, вишиті перлами. Руде волосся вершників перехоплене на шиї стрічкою. Ці вершники, що несуть кольорові і позолочені прапори з геральдичними фігурками тварин, на зразок тигра або дракона, мабуть, виглядали досить велично. Сюаньцзан повернувся в Китай з великою кількістю рукописів і зображень Будди.

Баміан в Афганістані служив місцем відпочинку як для тих караванів, що перевалили через Гіндукуш, так для тих, що готувалися до цього переходу. У величезній скелі Баміана висічені священні печери, є колосальні статуї і зображення будд; висота двох з них 173 і 120 футів. Купці оплачували працю ремісників і художників розглядаючи це як свого роду жертвоприношення в знак подяки за благополучну подорож. Та на превеликий жаль прекрасний витвір буддійського мистецтва, баміанські статуї були зруйновані радикальними мусульманськими фанатиками з радикального руху Талібан у 2001 році.

Дуньхуан, розташований на іншому кінці шляху, піднісся завдяки тому, що в його розвиток вкладали кошти і торговці і правителі. Представники династії Вей, Тан Сунь субсидували будівництво цієї одної з найбільш видатних пам’яток буддійської культури. Тільки в одному з сотень печерних храмів Дуньхуана, що носить назву Печери тисячі будд, про яку не було нічого відомо багато століть, знаходяться сотні безцінних рукописів і розписів по шовку.

Перші відомості про проникнення буддизму в Китай відносяться до 65 року нашої ери, коли принц Ханьської династії Чжоу надав заступництво маленькій буддійській громаді в Лаояне. Переклад буддійських текстів з санскриту на китайську мову заохочувався китайською владою за часів Кушанської імперії (30-224 роки нашої ери). Китайські мандрівники, купці, посли імператорів і паломники приїжджали в Індію і морем. Завдяки китайським історикам у нас є унікальні письмові свідчення про держави Південно-Східної Азії в перші століття нашої ери.

Починаючи з I століття нашої ери буддизм поширюється по всій Азії. Бронзові статуї того часу були виявлені в джунглях Аннама, на Борнео і Целебесі. Буддійська культура надає незаперечний вплив у всій Південно-Східній Азії. Однак кожен народ зберіг свою національну своєрідність. Буддійське мистецтво розквітає в цих країнах з VIII століття нашої ери, що особливо помітно на храмі Боробудур (острів Ява). 1400 панно і 504 статуї Будди цього храму яскраво свідчать про переплетення яванського і індійського стилів, що проявляється в композиції, в гармонії і в позах будд.

Пізніше яванське мистецтво вільне від цього впливу і дуже самобутнє. Тим часом у всіх буддійських країнах Південно-Східної Азії, в Японії і Кореї з’явилися величезні монастирі й університети. Тисячі паломників з усього континенту стікалися в буддійські університети Таксіли (Пакистан) і Наланди (Індія). Царі Цейлону і Яви будували для студентів спеціальні приміщення в Наланді і Боддх-Гайе (штат Біхар, Індія), де на Будду зійшло просвітлення під деревом Боддхі. На багатьох кораблях, які залишали порти Бенгалії і півдня Індії, знаходилися не тільки прянощі, дорогоцінне каміння, муслін і шовк, але і статуї Будди, виготовлені в Матхурі та Наланді; на цих же човнах відправлялися прочани і місіонери.

Оскільки буддизм виник під час посиленого розвитку торгівлі та обміну культурними цінностями між країнами Азії, він сприяв розвитку інтелектуального життя цих країн в наступний період. Вчення про загальне братерство всіх людей – «Брахманом і недоторканним не народжуються, ними стають в результаті своїх дій» («Віса сутра») – було подібно дощу для засушеної землі. Цей вислів сколихнув почуття людей, подібно до проповіді Христа в перші століття нашої ери.

Глибоко людяний зміст буддизму, який став духовною базою мистецтва, що вийшло за рамки чисто художнього вираження, відродив місцеві традиції, зробивши їх істинно буддійськими і справді національними за характером.

Це була проповідь надії. Це була проповідь світу. І ці найважливіші фактори сприяли виникненню і становленню благородного мистецтва, що збагатило художні традиції всього світу.

Автор: Аніл де Сільва.