Шанування зображення, живописного або скульптурного, Будд, Божеств, Великих Вчителів зовсім не є ідолопоклонством. Завдяки зображенню віруючий може встановити з ними прямий контакт. Перша буддійська ікона з’явилася за життя Будди Шак’ямуні. Серед його учнів був правитель одного з індійських царств, який дуже страждав через те, що державні справи не дозволяють йому невідлучно перебувати при Вчителі. Будда закликав художника і попросив в точності відтворити на полотні його вигляд. Потім відіслав зображення учневі зі словами:

«Нехай воно символізує мене». І у правителя дійсно відразу ж з’явилося відчуття, що в зображенні перебуває Будда. Він почав виявляти зображенню таке ж шанування, як і самому Будді: простягався перед ним ниць, робив підношення, читав молитви, займався духовною практикою. Відчуття присутності Будди в його будинку росло, росли його успіхи і в духовній практиці, і в мирських справах. З цього почалася традиція шанувати і тримати зображення Будд, Боддхісаттв, Захисників Вчення в храмах, монастирях і домах віруючих. Завдяки цьому дім кожної віруючої людини перетворюється на храм, в якому мешкають Будди і Божества.

Моя сім’я, як і сім’ї інших тибетських біженців в Індії, жила дуже бідно. Але в нашому будинку був вівтар, і завдяки йому будинок зовсім не здавався жалюгідною та убогою хатиною. Ми дійсно відчували дивовижну атмосферу, що виходила від нього: Будди і Божества дарували нам своє благословення, і будинок перетворювався на храм. Ми, буддисти, віримо: коли ми з сильною вірою взиваємо до Будди або Божества, вони являються перед нами, хоча наш фізичний зір і не може сприйняти їх, і дарують нам своє благословення, яке робить нас добрішими, чистішими і умиротворенішими. Звичайно, цьому допомагає зображення, завдяки якому звичайна людина може уявити собі, як виглядає Божество. Адже пряме бачення Божеств доступно тільки духовним людям дуже високого рівня: саме на основі їх описів був складений канон, за яким століттями пишуться тханки.

Звичайно, ікона використовується і для занять медитацією: наприклад, якщо ви хочете після смерті перенести свою свідомість в «чисту землю» (місце, де мешкають істоти, що звільнилися від бажань, пристрастей, уподобань і т.д.), вам треба зуміти візуалізувати і «чисту землю», і Божество, яке в ній розпоряджається.

Відомі численні історії про чудесні властивості тханок: зображення іноді розмовляють з найбільш відданими своїми шанувальниками, допомагають вилікуватися від хвороб і так далі. За часів гонінь на буддизм зображення захисниці Вчення Палден-Лхамо було викинуто в річку. Але воно не потонуло, а вночі почало яскраво світитися. Тому його змогли помітити монахи буддійського монастиря, повз якого воно пропливало, і виловили його. Згодом саме ця тханка Палден-Лхамо стала найбільш шанованою… Всі ці історії підтверджують, що в іконі присутній Той, Кого вони зображують.

Автор: Лама Геше Тенлі.