Цибіков провів майже три місяці в монастирях Гумбум і Ламбран. Він втомився прикидатися благочестивим паломником, змушений був дотримуватися інкогніто, приховуючи справжні цілі своєї подорожі. Все це створювало великі труднощі в роботі, заважало йому. А викриття загрожувало загибеллю.

«О прокляття ховатися! – записав у щоденнику Цибіков у хвилину розпачу. – Сьогодні я просидів близько години за містом, для того щоб зняти монастир Чжан-Цзая. До канави, де я сидів, то і діло приходили за водою, а деякі тут мили шерсть. До того ж по дорозі постійно проходили люди. Я сів на високий берег канави, звідки і зміг зробити знімок, один лише знімок».

Гонбочжаб вперше в світі зробив фотографії монастирів, святинь і замків, а пізніше – фотографії священного міста Лхаси. Фотографічна техніка початку ХХ століття була ще дуже примітивна, гарний знімок вимагав тривалої витримки, а знімати треба було абсолютно таємно, щоб не викликати ніяких підозр. Тут йому доводилося покладатися тільки на свою винахідливість і спритність. У нього в руках – великий молитовний млин, але в ньому захований фотоапарат. Через хитромудру систему отворів Цибіков непомітно фотографує. Так, крадькома, він зробив близько ста різних фотографій, унікальних фотографій. А в священній книзі Цзонхави Гонбочжаб під виглядом благочестивих позначок вписував рядки свого щоденника.

Потала, фото Цибікова.

Молодий вчений не може втратити можливість відвідати медичний факультет Гумбум, він хоче розгадати загадки тибетського лікування. На факультеті Чжюд вчаться тільки обрані, ті, хто здатний витримати психічні та моральні перевантаження. Гонбочжаб думає тільки про одне – треба витримати.

У березні 1901 року почалися збори в дорогу, а вона бала нелегкою – близько двох тисяч кілометрів по пустелях і горах. Побоюючись зустрічі з загонами грабіжників, караван, до якого приєднався Цибіков, обійшов озеро Куку-нір з південної сторони. Небесно-синя вода Куку-нора вважається священною. Згідно стародавніми віруваннями, вона володіє цілющою силою, і паломники, незважаючи на сніг, що випав, обмилися цією водою, щоб прогнати гріхи, хвороби і страхи.

Озеро Куку-нір

Незабаром починається Тибет, підйом на перевал Куку-Тоно. Вузька дорога ліпиться до прямовисних скель, весь час доводиться переправлятися через бурхливі гірські річки. Стоїть липень, але раз у раз випадає сніг. На перевалах висотою понад п’ять кілометрів люди задихаються від нестачі повітря. «Де б не померти – все одно», – шепоче караванник. Цибіков не відрізнявся богатирським здоров’ям, він знав тільки одне: треба, терпіти. Лихоманка била його, температура піднімалася, зашкалював термометр. Але хороша доза хініну, а можливо, тибетської травички допомогли йому швидко встати на ноги.

21 липня, переваливши через хребет Бум-пзей (сто тисяч вершин), караван прибув до долини, населеної ламаїстами-скотарями. Незважаючи на свій скромний вигляд, Накчу-Цонра був свого роду контрольним постом Лхаси. Після ретельного опитування паломників виявляють іновірців, що причаїлися, безбожників і відправляють їх назад на розтерзання грабіжникам. Начальник каравану у роздумах. Серед паломників таки пішло шепотіння: Гонбочжаб Цибіков зовсім не паломник, він йде в Лхасу не так на молебень, а з якоюсь іншою метою. Начальник каравану без натяків говорить, що він зобов’язаний доповісти правителю Накчу-Цонра про присутність в їх каравані «чоловіка з російськими манерами».

Але якщо є гроші, то Цибіков може відкупитися, треба тільки викласти п’ять ланів сріблом на подарунки хамбо-ламі. Гонбочжабу запропонували особисто з’явитися до його святості, а біля дверей його резиденції вже висять батоги, кручені сирицеві ремені з вузлами на кінцях …

«Я був на поклонінні у далай-лами як звичайний прочанин, – пише Цибіков. – Споглядання його вартує, виявляється, недешево, в казну Потали треба внести вісім ланів срібла». Церемонія поклоніння проходила дещо роздратовано, Гонбочжаб постійно був під прицілом багатьох уважних очей. Безсумнівно, далай-ламі вже доповіли, що навколо Потали який день кружляє цей «світський чоловік з російськими манерами». Він щось креслить і пише в книжечку, дивиться на Поталу крізь молитовний млин. Що робити з таким чоловіком? Він начебто гідний самого жорстокого покарання, але він, виявляється, відзначений небом, череп його має особливу будову – священна габала!

Так виглядає тибетська габала.

Паломники відбивають поклони перед троном далай-лами, вручають хадак – дарчі хустки. «Після всіх підношень, – писав Цибіков, – далай-лама прийняв мій хадак і благословив мене торканням своєї правої руки до мого тімені. У цей час йому подали шнурок зі стрічки шовкової матерії, він зв’язав вузол і, дунувши на нього, поклав на мою шию. Такий шнурок з вузлом називається по-монгольськи «цзангя», а по-тибетські «сун-дуд». Цей охоронний вузол, освячений подувом, після прочитання відомого заклинання вважається талісманом, що охороняє від нещасть».

Цзангя отримав один тільки Цибіков. Тепер він допущений в таємничу Лхасу, він оглядає головні святині «країни небожителів», вивчає процес богослужіння, цікавиться побутом лхасців і мистецтвом віщунів. А фотоапарат, захований в молитовний млин, як і раніше видає короткі, майже нечутні клацання.

Цибіков зробив те, що не вдалося зробити іншим, – Лхаса перестала бути «білою плямою» на картах світу. Він став першим вченим, який літописав всіх «живих богів» і вибудував їх родоводи. Він привіз в Санкт-Петербург триста тридцять три старовинні книги – трактати з філософії, медицини, історії, граматики, релігії. Матеріалів, вивезених Цибіковим з Тибету, вченим вистачило на багато десятиліть, частину творів філософів-нанцитів не прочитали навіть до сих пір. Ім’я його пом’яне добром ще не одне покоління сходознавців. Його головна праця – «Буддист паломник у святинь Тибету», видана у Петрограді в 1918 році, – бездонний колодязь знань про життя Тибету.

Російське географічне товариство високо оцінило подвиг Цибікова. На його честь була вибита золота медаль з написом: «За блискучі результати подорожі в Лхасу», а крім того, він був удостоєний золотої медалі імені М. М. Пржевальського.

Після повернення з подорожі по Тибету Цибіков продовжував активну діяльність. Він обробляв зібрані матеріали, читав курс монгольської філософії, стежив за постійним виданням «Бурятознавчого збірника» і підготував чимало діячів народної освіти і вчених. Але важка хвороба невблаганно підточувала його сили.

Відчувши наближення смерті, Цибіков не втратив самовладання, адже він завжди був мужньою людиною. І тепер, лежачи в палаті зубожілої аймачної лікарні, він попросив піти всіх родичів, залишити тільки годинник… Напевно, в його пам’яті горіли золоті дахи Потали, звучала музика стародавнього каменя, музика гір … Він помер 20 вересня 1930 року. Рідні хотіли поховати вченого на його батьківщині, в Урдо-Аге. Але могила була вирита чомусь в десяти кілометрах від тієї самої лікарні. А через кілька днів виявилося, що могила Цибікова розкопана. Хтось витягнув тіло і викрав його.

Втім, здогадатися неважко, кому воно знадобилося. Адже з людського черепа ламаїсти виготовляють ритуальну чашу-«Габалу», яка відіграє велику роль в їх містичних обрядах. І чим відоміший чоловік, тим більш цінною є чаша-Габала, виготовлена з його черепа. Ясно, що тут доклали руку «святі» лами, адже Цибіков побував у священній Лхасі, двічі бачив далай-ламу, був вченою людиною, професором.

Скоро почалося слідство, в окрузі тлумачили про те, що Цибіков помер не своєю смертю, що його отруїли лами за оприлюднення таємних таємниць Тибету. Проте слідство ніяких результатів не дало, зловмисники, що осквернили могилу, так і не були знайдені. Довго йшли розмови, що Агінські лами, можливо, зуміли відправити Габалу в Лхасу, намагаючись тим самим роздобути прихильність далай-лами, або ж сховали її в себе. Але хто з лам зробив це, та й чи так це взагалі – залишилося таємницею. Таємниче зникла і сама Габала. Там, де колись було кладовище Агінського дацана, зараз чисте поле. А Гонбочжаб Цибіков давно, на жаль, забутий.

Автор: Олександр Шумилов.

P. S. Духи вещают: А еще наш буддист-паломник из своего захватывающего путешествия помимо всего прочего привез секрет отличного травяного чая, который любили пить многие реинкарнации самого далай-ламы.