У наше століття людина може по праву заявити, що вона підкорила всю землю. Але ціною руйнування земного раю. Багато неповторних куточків земної кулі, створені самою природою або руками людини, зараз частково або повністю зруйновані. Тому мало чого, що ще залишилося, загрожують знеособлення, яке майже неможливо зупинити, а також витрати технічного прогресу. Тому нам все частіше доводиться озиратися назад у пошуках такого необхідного душі і давно загубленого земного раю. У своїй спразі Шангрі-Ла ми повертаємося назад до покритих снігів Гімалаїв. Тут на будь-якій вершині ми можемо споглядати індуїстського бога Шиву, чиї крижані локони, танучи в долинах, живлять безліч потоків, що несуть води в Ганг. Серед цих холодних гірських потоків, спадаючих вглиб, ми виявляємо овальної форми острів спокою – долину Катманду. Раз побачивши її, неважко повірити в легенду про те, що колись тут було велике озеро. У центрі його – невеликий острів, на якому перший Будда, Вайрочана, вийшов з бутона лотоса.

Коли бодхісаттва Манджушри (прийдешній Будда), що втілює вищу мудрість, з’явився з Тибету, щоб вклонитися першому Будді, він перший прорубав своїм мечем проходи в ланцюзі пагорбів, що оточували долину, щоб випустити води озера. Цей колись острів, а нині плато, став місцем знаходження одного з найдавніших у світі буддійських храмів – ступи Сваямбхунатх (бога самотворящого). Вона носить безліч варіацій буддійського символу мандали – графічного зображення містичного символу всесвіту, об’єднуючого геометричні форми кола і квадрата.

Круті сходові марші ведуть нас до ступи, оточеної скульптурними постатями інших самотворящих небесних будд. Один з них, Акшобхья, в позі, що зображає умиротворення землі, звернений обличчям на схід. Його колір блакитний – знак того, що його стихія – повітря, а символ його – ваджра, або тризуб. Поза Ратнасамбхава означає готовність принести жертву, він звернений обличчям на південь. Його колір жовтий – знак того, що його стихія – земля, а символ його – перли. На захід звернений Амітабха. Колір його червоний, стихія – вогонь, а символ – лотос. Він зображений в позі споглядання. І нарешті, на північ звернений Амогхасіддхі, його поза свідчить про заступництво. Колір його зелений, стихія – вода, а символ – меч. У центрі кола стоїть перший Будда, або Вайрочана, його колір – білий. Він зображений в позі наставника. Його стихія – ефір, а символ – колесо.

Як не далеко в часі відстоїть від нас виникнення цього буддійського святилища, його присутність в долині зробила її осередком і колискою дивовижної цивілізації, що поширювалася протягом багатьох століть і понині живе. Долина Катманду, унікальна цитадель миру і спокою, досі сповнена тієї духовної сили, яка колись надихнула її жителів на створення цієї цивілізації.

Високородючий грунт дна колишнього озера забезпечує потреби місцевого населення. Символ цієї залежності від щедрості природи – паросток рису. Вирощування рису визначає основні правила взаємодії людини з навколишньою природою. Вони ніколи ніким не були записані, але повсюдно розглядаються як основа для забезпечення життя людей та збереження навколишнього середовища; вони оголосили священними всі водні джерела; вони визначають кількість землі, необхідну для обробки, і зберігають цілісність лісів.

Поселення і міста виникали на терасах схилів, але завжди неподалік від джерел води і рослинності, а часто поблизу священних річок, на берегах яких віддаються вогню тіла померлих.

Ідеально вписані в контури місцевості, поселення збудовані з максимальною економією простору і являють собою ряд концентричних кіл, всередині яких розташовуються, залежно від рангу, будинки священнослужителів, торговців, ремісників, землеробів і тих, хто підтримує в поселенні необхідні санітарно-гігієнічні умови.

Порядок і правила, вироблені поколіннями жителів якого-небудь поселення, визначають його подальший вертикальний ріст по вже існуючому зразку. Коли ж площа поселення перевершує допустиму межу, від головного поселення відділяється «дочірнє», яке у своєму розвитку продовжує слідувати зразком головного. Таким чином, виникли 29 поселень різної величини навколо 3 королівських міст: Катманду, Патана і Бхадгаон.

Хоча основним заняттям населення залишається вирощування рису, кожне поселення, крім того, спеціалізується в різних ремеслах. Так, Тхімі широко відомий як центр гончарного виробництва, санкхьї – бавовняними виробами, Кхокана – виготовленням рослинної олії, а маленьке село Пьянгаон – плетінням кошиків.

Будинки в долині Катманду – з обпаленої або висушеної черепиці, дахи – з масивного дерева з широкими водостічними жолобами. Вони викладені невеликими прямокутними плитками обпаленої черепиці, що створюють враження, ніби кожен будинок покритий домотканою вовняною ковдрою. На першому поверсі будинку, що займає невелику ділянку землі, знаходяться ремісничі знаряддя, на другому – спальні, на третьому – велика вітальня і кухня, на самому верхньому поверсі – їдальня і кімната для здійснення молитов. Будинки стоять навколо спільного внутрішнього дворика, що дозволяє їх мешканцям жити однією великою родиною.

Оскільки житла невеликі і не дозволяють господарям запрошувати гостей і таким чином здійснювати соціальний контакт між окремими родинами, на перехрестях доріг і площах обладнані спеціальні криті помости, «Патх», де збираються і спілкуються чоловіки. Жінки зустрічаються на березі річки, куди вони приходять скупатися, випрати білизну або набрати питної води.

У центрі кожного поселення є спеціальні місця, де збираються люди навколо символу божества – пагоди з дахами у вигляді багатоступінчастої піраміди. Ця своєрідна архітектурна форма, винахід якої жителі Катманду приписують собі, існує зараз в Непалі в сотнях різних варіантів. Пагоди з їх численними уступами часто використовуються сотнями глядачів як зручні місця для спостереження за численними і часто дуже жвавими святами, а дахи забезпечують тінь і захист від дощу.

Однак святилища можна знайти не тільки в містах і поселеннях, багато їх і в ненаселених місцях. Вони менші за розміром, але нерідко мають більше значення, оскільки вони значно давніші. Деякі з них побудовані з вікових дерев, з необтесаного каменю, часто це просто невелика кімната, вирита в землі, – мабуть, на знак тісної близькості з матір’ю-землею.

Всі ці численні святилища, без винятку, знаходяться в повній гармонії з їх природним оточенням – своєрідною «оправою», що підкреслює їх значення. Більшість святилищ – Пашупати і Гухешварі, Гокарна, Санкхунул і Гхобар – знаходяться по берегах річок і проток. Багато – Буддханілкхантха, Годаварі або Баладжи – розташовані у джерел та водоймищ. Інші, як Чангунараян, – на вершинах пагорбів. Ліси і гроти також вибиралися для святилищ, присвячених різним богам.

Святі місця регулярно відвідуються жителями долини – групами або поодинці. Один раз в році тисячі людей здійснюють паломництво в найбільш відомі святилища. Турбота і відданість, виявляється жителями долини до своїх поселень і міст, храмів і святих місць, вони тісно пов’язані з їх увагою до навколишньої природи, з обробітком і прибиранням рису, основною їхньою їжею.

Так обробіток землі став мистецтвом. Протягом століть лик землі піддавався впливу цього мистецтва. Були створені тисячі терас і незліченна безліч каналів для зрошення посівів рису. Вся ця величезна робота була виконана звичайною мотикою. Зараз в долині навряд чи залишився хоча б один акр землі, який не був би використаний для потреб її жителів. Тут людина розумно підкорила землю, не завдаючи їй шкоди. Людина і природа розвивалися разом у тісній творчій взаємодії.

У сухий зимовий сезон сірі тони терас добре виділяються на білому фоні гірських вершин протягом декількох коротких тижнів, особливо яскраво підкреслюючи працю людських рук. Потім проливні мусонні дощі заливають околиці, перетворюючи їх у водний ландшафт з сотнями невеликих озер, що піднімаються по уступах терас. Потім дуже скоро з’являються сходи рису, схожі здалеку на світлий мох, і заповнюють все навколо міріадами відтінків зеленого кольору. Нарешті настає пора дозрівання, і рис набуває всі відтінки полум’я – від жовтого до помаранчевого.

Самі поселення, побудовані з того ж матеріалу і тієї ж землі, змінюють свій вигляд від сезону до сезону, завжди зберігаючи глибокий зв’язок із землею, на якій вони стоять. Що ще потребують ці люди, крім того, щоб зберігати недоторканою навколишню їх природу, охороняти своє суспільство, не займане змінами, і продовжувати своє непотривожене спілкування з богами і вічністю?

Однак сьогодні жителі долини Катманду стоять перед критичним вибором: чи створювати своє майбутнє на тих принципах, які вже склалися століттями, і жити в світі в своєму власному раю або прийняти спосіб життя XXІ століття з усією його гонитвою за матеріальною вигодою і наслідками нерозумного застосування технології? Хіба не обов’язок людства допомогти жителям долини в пошуках вирішення цієї проблеми?

Автор: Карл Пруша.

P. S. Духи вещают: А еще в долине Катманду очень много различного национального колорита, там даже местное такси весьма колоритно выглядит, ну где-то как у нас колоритно бы выглядело такси на лимузине. Хотя, а почему бы и нет, ведь есть же услуга по прокату лимузинов в Киеве (например, на этом сайте), так можно было бы и сделать целое колоритное лимузинное такси.